Wenn man ein Kleidungsstück online kauft oder die Höhe einer Arbeitsplatte einstellt, kommt schnell die Frage nach der durchschnittlichen Körpergröße auf. In Deutschland liegt die durchschnittliche Größe erwachsener Männer heute bei etwa 1,78 m. Diese oft zitierte Zahl verdeckt jedoch differenziertere Realitäten: ein Wachstumshoch für die jüngeren Generationen und morphologische Daten, die viel reichhaltiger sind als die bloße Stehhöhe.
Nationales Vermessungsprojekt 2025: Was das IFTH über die Stehhöhe hinaus misst
Die meisten Artikel beschränken sich darauf, eine globale Zahl zu nennen. Vor Ort geht das vom IFTH und der Technischen Universität Troyes geleitete Nationale Vermessungsprojekt (CNM) jedoch viel weiter. Es produziert einen umfassenden Datensatz über die erwachsenen männlichen Morphologien: Beinlängen, Schulterbreiten, Brusttiefen, Taillenumfänge.
Diese Messungen sind für die Bekleidungsindustrie und die Hersteller von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) bestimmt. Die Rückmeldungen variieren in diesem Punkt, aber die ersten Anwendungen werden ab 2025-2026 erwartet, um die Größentabellen neu zu kalibrieren.
Es handelt sich also um einen Referenzrahmen, der die Durchschnittsgröße der Männer in Frankreich 2025 weit übersteigt und darauf abzielt, die tatsächlichen Silhouetten der Franzosen zu kartieren, nicht nur ihre Körpergröße.
Wachstumsplateau bei Männern, die nach 1990 geboren wurden
Es wird oft gesagt, dass „die Franzosen immer noch wachsen“. Die Daten der NCD Risk Factor Collaboration erzählen eine andere Geschichte. Die Größe hat für die Kohorten, die zwischen 1960 und 1980 geboren wurden, deutlich zugenommen, danach hat sich das Tempo für die folgenden Generationen verlangsamt.
Bei Männern, die nach den 1990er Jahren geboren wurden, beschränken sich die beobachteten Variationen auf etwa einen Zentimeter, mal nach oben, mal nach unten je nach Kohorte. Es handelt sich eher um ein Plateau als um eine aufsteigende Kurve.
Warum das Wachstum stagniert
Mehrere Hypothesen kursieren in der wissenschaftlichen Literatur. Die Verbesserung der Lebensbedingungen und der Ernährung, die die Größe über Jahrzehnte hinweg nach oben gezogen hat, könnte einen Höhepunkt erreicht haben. Das genetische Potenzial der Bevölkerung wäre nun weitgehend ausgeschöpft.
Weitere Faktoren spielen eine Rolle:
- Die allgemeine Ernährungsqualität hat sich möglicherweise nicht im gleichen Tempo verbessert wie in der Nachkriegszeit, trotz der Nahrungsmittelüberfülle.
- Die sozioökonomischen Ungleichheiten bestehen fort und beeinflussen die Körpergröße bereits in der Kindheit, mit messbaren Unterschieden zwischen sozialen Kategorien.
- Der zunehmende Bewegungsmangel und Änderungen in der Ernährung (weniger tierisches Eiweiß bei bestimmten Altersgruppen) könnten das Wachstum bremsen.
Das konkrete Ergebnis: Ein 18-jähriger französischer Mann im Jahr 2025 ist nicht signifikant größer als sein Vater im gleichen Alter, während sein Vater wahrscheinlich seinen eigenen Vater um mehrere Zentimeter überragte.
Durchschnittsgröße der Männer in Frankreich im Vergleich zu den europäischen Nachbarn
Frankreich nimmt in Europa eine mittlere Position ein. Die Niederlande stehen an der Spitze der Rangliste, gefolgt von den skandinavischen Ländern und den Balkanländern (Montenegro, Bosnien-Herzegowina). Die französischen Männer liegen leicht über dem europäischen Durchschnitt, aber deutlich unter den Bevölkerungen im Norden des Kontinents.
Diese Positionierung erklärt sich teilweise durch die genetische Vielfalt der französischen Bevölkerung, die aus verschiedenen Migrationsströmen über mehrere Jahrhunderte stammt. Die durchschnittliche Körpergröße spiegelt sowohl die demografische Geschichte als auch die sanitären Bedingungen eines Landes wider.
Regionale Unterschiede innerhalb Frankreichs
Es gibt auch Unterschiede innerhalb des Landes. Frühere Studien zeigten bereits leicht höhere Körpergrößen im Norden und Osten des Landes im Vergleich zum Süden. Das CNM 2025 sollte es ermöglichen, diese regionalen Unterschiede mit aktualisierten Daten zu präzisieren.
Größe, Gewicht und BMI: Die Indikatoren, die für die Gesundheit zählen
Nur auf die Größe zu fokussieren, vermittelt ein unvollständiges Bild. Im Bereich der öffentlichen Gesundheit ist die Wechselwirkung zwischen Größe, Gewicht und Body-Mass-Index (BMI) entscheidend. Ein Mann mit 1,78 m und ein Mann mit 1,72 m haben nicht die gleichen Übergewichtsschwellen oder die gleichen damit verbundenen Risiken.
Die französischen Daten zeigen einen parallel ansteigenden Durchschnittsgewicht, der (und manchmal übertrifft) das Wachstum der Größe begleitet. Der Taillenumfang ist insbesondere zu einem eng überwachten Indikator für Gesundheitsfachleute geworden.
- Der BMI bleibt das Referenzinstrument zur Bewertung der Körperfülle auf Bevölkerungsebene, auch wenn er individuelle Grenzen hat (er unterscheidet nicht zwischen Muskel- und Fettmasse).
- Der Taillenumfang liefert ergänzende Informationen über das Bauchfett, einen Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
- Die Daten des CNM 2025 integrieren diese Parameter, was es ermöglichen wird, Größe und Gesundheitsindikatoren an einer aktuellen Stichprobe zu korrelieren.
Entwicklung der Größe französischer Männer: Was sich in den kommenden Jahrzehnten ändern könnte
Die auf den aktuellen Trends basierenden Projektionen deuten darauf hin, dass die durchschnittliche Größe der Männer in Frankreich keinen vergleichbaren Sprung wie im 20. Jahrhundert mehr erleben wird. Der Zuwachs von zehn Zentimetern, der im Laufe eines Jahrhunderts beobachtet wurde, ist ein historisches Phänomen, das mit dem Gesundheits- und Ernährungsübergang verbunden ist.
Für die kommenden Jahrzehnte sollten die Variationen marginal bleiben. Die genetischen Faktoren setzen eine biologische Obergrenze, die die Umweltbedingungen nicht unbegrenzt verschieben können. Frankreich nähert sich wahrscheinlich seiner durchschnittlichen Körpergröße.
Was sich jedoch ändert, ist die Fülle der verfügbaren Daten. Mit dem CNM 2025 verfügen wir zum ersten Mal seit Jahren über ein vollständiges morphologisches Referenzsystem, das sowohl von der Textilindustrie als auch von der Forschung im Bereich der öffentlichen Gesundheit genutzt werden kann. Die durchschnittliche Größe ist nicht mehr als eine Zahl unter vielen in einem viel detaillierteren anthropometrischen Porträt.